1665年，12岁的康熙皇帝和13岁的赫舍里氏举行了隆重的结婚大典。虽然是一场政治婚姻，但皇帝和皇后年岁相仿，鳌拜把持朝政对皇帝多有不敬，压抑的环境促成了皇帝和皇后的恩爱感情。婚后不久，康熙和皇后赫舍里氏生有一子，但这个孩子只活了四岁就夭折了。
　　
　　
　　康熙铲除鳌拜，亲理朝政之后，已经不再需要皇后家族势力的扶持。政治纽带一旦宽松，皇帝和皇后的关系自然也就不会那么亲密了。康熙后宫的女人逐渐多了起来，钮祜禄氏、佟佳氏、乌雅氏……一个接一个地进宫。钮祜禄氏出身世家，聪明伶俐，喜欢读书，良好的文化素养使她在众多的妃子中脱颖而出。钮祜禄氏又善于处理人际关系，深受康熙帝的喜爱。佟佳氏是康熙的表妹，康熙帝对她百依百顺。对于自己的妻妾，康熙帝似乎都十分温存。
　　
　　虽然身边的女人日益增多，但康熙对少年时候就相识相知的结发妻子还是很有感情的。吴三桂谋反后，康熙面临着巨大的压力，就在这时，赫舍里氏又一次临产。上午皇后生了一个儿子，下午便去世了，喜事转瞬之间变为丧事，康熙帝悲痛欲绝，不顾前方战事吃紧，辍朝五日为大行皇后举办隆重的丧事。在赫舍里氏的梓宫停灵的25天时间里，康熙皇帝竟然有20天亲自去举哀，足见感情之深。
　　
　　赫舍里氏以生命为代价生下来的皇子，不满两岁便被康熙皇帝册立为皇太子。后来，太子不成器，最终被康熙废掉。废太子时，康熙哭骂他“生而克母”，仍念念不忘发妻。
　　
　　皇帝的感情从来就不是给一个人的，康熙也不例外。康熙陆续迎娶的后妃中，年龄小者只十一二岁，最大者也不过十五六岁，有的在二十几岁就去世了。从康熙九年最早去世的赠慧妃博尔济吉特氏算起，到乾隆三十三年最后去世的醇怡皇贵妃止，康熙帝的后妃们历经了康雍乾三朝，前后延续了99年。在康熙帝的后妃中，还有四对亲姐妹。其中，孝懿仁皇后佟氏及其妹妹佟氏贵妃又是康熙帝的亲表妹，这在中国古代帝王中是很少见的。
　　
　　康熙帝共有多少后妃，史学家没有给出统一的说法。《康熙全传》记载，康熙帝后妃中贵人以上者有49人，册封在册的后妃有67人，而那些身份低微的答应、常在等据说共有200余人。
　　
　　虽然滥情，但康熙帝对他的妃子们还是有真情的。康熙外出期间，经常写信或把土特产等派人送回宫中，甚至会写信给深居宫中的嫔妃们，讲一些途中趣事，解解她们的闷气。康熙帝为他的后妃们做的最重要的事情，就是在晚年为自己身后嫔妃们的生活进行了安排。他下令，有儿子的嫔妃，年老后到儿子的府邸居住，这一安排打破了皇帝驾崩后后妃独居宫中到死的定例。
　　
　　康熙去世之前，他的两位皇后已经安葬在景陵地宫。康熙帝安葬之后，他的嫔妃们也就陆陆续续的安葬过来。于是，一座帝陵就安葬了如此众多的嫔妃。